Las castañas, que tienen una cáscara delgada de color marrón oscuro y una cáscara espinosa, se parecen más a las frutas que a las verdaderas nueces. Han sido una fuente de alimento durante miles de años. Se pueden comer crudos o asados, molidos en harina o mezclados en pasteles. Crecen en árboles del género Castanea, y muchas especies de este grupo pueden vivir durante unos impresionantes 500 años o más.
Las castañas contienen niveles únicos de vitamina C, lo que las diferencia de otras nueces. De hecho, media taza de castañas crudas le brinda entre el 35 y el 45 por ciento de su ingesta diaria de vitamina C. Cocinar las castañas destruye parcialmente esta vitamina, pero asarlas a temperaturas más bajas o usar un deshidratador de alimentos para secarlas puede ayudar a retener más de eso.
Las castañas siguen siendo una buena fuente de antioxidantes, incluso después de cocinarlas. Son ricos en ácido gálico y ácido elágico, dos antioxidantes que aumentan en concentración cuando se cocinan.
Un cuarto de taza de castañas asadas contiene:
- Calorías: 88
- Proteína: 1 gramo
- Grasa: 1 gramo
- Carbohidratos: 19 gramos
- Fibra: 2 gramos
- Azúcar: 4 gramos
- Colesterol: 0 miligramos
- Sodio: 1 miligramo
