por Beth Schreibman Gehring
“La casa estaba iluminada esa noche, con velas encendidas en las ventanas, y manojos de acebo y hiedra fijados a la escalera y los marcos de las puertas. No había tantos gaiteros en las Tierras Altas como antes de Culloden, pero se había encontrado uno, y también un violinista, y la música subía flotando por la escalera, mezclada con el aroma embriagador del ponche de ron, pastel de ciruelas, chorros de almendras, y galletas Saboya…Algo de la luz de esa fiesta de Hogmanay permaneció en su rostro, y sentí una pequeña punzada al verlo”.
Diana Gabaldón – Voyager
En Escocia, el 26 de diciembre marca el comienzo de la semana previa a Hogmanay, una celebración anual de despedida que tiene lugar el 31 de diciembre. La historia de Hogmanay es algo vaga, con raíces que comienzan en el siglo XVI. Es una celebración milenaria de la llegada del Año Nuevo de una manera llena de fuego y ritual.
Nunca me ha interesado mucho una celebración contemporánea de Nochevieja, así que, durante muchos años, cuando todavía vivíamos en nuestra granja en Burton, nos reuníamos el 31 de diciembre para una celebración inspirada en Hogmanay, alimentada por un whisky de malta realmente bueno, música folclórica, fogatas de celebración, sopa, carnes asadas y luz de velas. Siempre he sentido una profunda afinidad por todo lo escocés, y me casé con un hombre con un alma profundamente celta, un tartán familiar y un amor por las reuniones escandalosas.
Windesphere, nuestra granja, fue construida en 1848 por un escocés llamado Samuel McBride, y nuestra casa estaba ubicada en lo alto de una colina bordeada de sauces. Era un lugar mágico para reunirme con mi familia durante cualquier festividad, pero la tranquilidad de la víspera de Año Nuevo después del ajetreo de las festividades era perfecta.
Vivir en esa pequeña granja me dio una conexión completamente diferente con la naturaleza. mundo y fue fácil para mí imaginar cómo debe haber sido en los siglos pasados a medida que los días se hacían más largos, más fríos y más oscuros. Estoy completamente seguro de que la actitud con la que se habría recibido el Año Nuevo es de absoluta jolgorio.
Amante de cualquier excusa para continuar navegando y cantando villancicos, la semana después de Navidad me encontraría preparándome para el Año Nuevo, haciendo naranjas con clavos de olor y manzanas para hervir a fuego lento en sidra de manzana, vino tinto, más especias, romero, lúpulo, miel, ron, y cerveza para mi tazón tradicional de wassail de Año Nuevo. En algunas partes de Escocia, el wassailing sigue siendo una parte tradicional de las celebraciones de Hogmanay, y en siglos pasados los granjeros y sus familias salían a sus huertos, cantando a todo pulmón mientras empapaban los árboles con el delicioso wassail y colgando tostadas empapadas en wassail en las ramas. Este ritual supuestamente se desharía de los espíritus malignos persistentes, mientras bendice los árboles para que el año siguiente traiga una cosecha abundante.
Cada 31 de diciembre, después de una limpieza a fondo de la casa y de untar con una mezcla de salvia, lavanda y pino, salía la fragante arrayán y velas de cera de abeja que había estado guardando durante meses. Estarían encendidos, infundidos con nuestras intenciones para un año abundante. Luego levantábamos nuestras copas para brindar por el año nuevo y “santificaría” la casa, una antigua tradición de bendición de Hogmanay de las Tierras Altas de Escocia. Años antes de que supiera lo que estaba haciendo, tomaba una jarra de cristal y la mojaba en el manantial artesiano junto a nuestro granero, y luego traía el agua fresca para usarla para la bendición, rociándola por todo el hogar. , alfombras y camas, terminando con abrazos y besos por todos lados. Tradicionalmente en Escocia y en mi casa, «Auld Lang Syne» se canta para despedir el año viejo al dar las doce de la noche cuando la rueda gira hacia el nuevo año.
Una de las tradiciones más conocidas de Hogmanay se llama ‘primer pie’. Cuando llega el primer visitante a un hogar en el nuevo año, tradicionalmente traerá regalos que se cree que traerán gran fortuna y suerte a la casa en el próximo año nuevo. La persona que tiene el honor de ser el primero en ocuparse de la casa (¡con suerte, un hombre de cabello oscuro para la mejor suerte!) recibe un trago saludable de whisky, galletas y muchos besos por su esfuerzo.
Viviendo tan lejos como nosotros, no había muchos extraños oscuros y apuestos deambulando, así que, cuando mi hijo y mi sobrino aún eran muy pequeños, fingíamos que éramos vikingos y encendíamos una gran hoguera en la parte de atrás. Cerro. Luego nos adentrábamos en los pastos para buscar y escuchar las primeras lechuzas a la medianoche, un pasatiempo de año nuevo que todavía llamamos «lechuza».
Caminábamos por el bosque lo más silenciosamente que podíamos y, si teníamos suerte, veíamos ciervos y algún que otro zorro o mapache. De repente, los tres seríamos tomados por sorpresa por una gran envergadura de alas en lo alto, poderosas pero sobrenaturalmente silenciosas. ¡Nos quedamos muy quietos, acurrucados juntos, y esperábamos a que comenzaran los aullidos! ¡Siempre se sintió como el mejor tipo de buena fortuna para comenzar el Año Nuevo!
En esos momentos compartidos, aprendí que la magia es realmente posible cuando se permite que burbujee felizmente en el caldero de tu corazón. Los tres nos divertimos mucho acechando a las cosas salvajes en silencio bajo la luz de la luna de Año Nuevo mientras salpicamos tazas de wassail por todas partes, atamos pedazos de tostadas empapadas de wassail en nuestros manzanos y colgamos adornos de piña hechos en casa con alpiste y mantequilla de maní para el invierno. pájaros para disfrutar!
La vida es muy buena este año y estoy muy agradecida por todo, especialmente por la buena salud de mi esposo y mi hermoso nieto.
Mientras escribo, mi perro Malcolm duerme plácidamente en un rincón y mis gatos están acurrucados en el sofá junto al fuego sin preocuparse por nada, totalmente drogados con hierba gatera fresca enviada por un amigo. Estoy lleno de la paz de otro año que pasó rápidamente, haciendo sopa de puerros y papas y viendo la nieve caer suavemente fuera de la ventana de mi cocina.
Les deseo a todos un Hogmanay cálido y alegre, lleno de amor, paz, alegría y todo lo que puedan desear y más. Como dicen en Escocia, «Lang may your lum reek».
Me siento muy bendecida de tenerlos a todos ustedes en mi vida. Gracias por leer mis palabras y dejarme saber que te han tocado.
Significa todo para mí.
¡Nos vemos al otro lado del 2022!
Receta de Wassail de Beth:
¡Lo primero es lo primero! hacer varios pomadas usando algunas de las manzanas más pequeñas que has recogido como base. Harás esto tomando las manzanas y tachonándolas con clavos en todo tipo de hermosos diseños. Mientras haces esto, crea patrones que te encanten y utilízalos como una forma sencilla de pedir un muy buen deseo para un Año Nuevo seguro, abundante y lleno de amor. Luego haga lo mismo con varias naranjas pequeñas sin pepitas y déjelas a un lado. ¡Use tantos clavos como desee, porque la fragancia será absolutamente embriagadora! Cuando estés listo para usarlas, corta las naranjas por la mitad. Retire el corazón de las manzanas y córtelas también por la mitad.
Luego, en su caldero favorito (yo solía hacer esto en una olla de hierro fundido encima de mi estufa de leña cuando vivía en el campo) agregue un galón de sidra recién exprimida, dos tazas de miel, una cucharada de canela fresca en polvo, unas cinco rajas grandes de canela, una cucharadita de buen extracto de vainilla y media cucharadita de nuez moscada fresca, cinco vainas de anís estrellado, tres cucharadas de pétalos de rosa secos o frescos para el amor (de tu jardín si los tienes), una cucharada de romero fresco como recuerdo, alrededor de una taza de flores secas de lúpulo para la relajación y la fertilidad, y las pomanders.
Lleve todo esto a ebullición y luego baje el fuego para que hierva a fuego lento. Agregue una botella de muy buen vino tinto, un par de botellas de sidra dura seca y aproximadamente dos tazas y media de ron oscuro especiado, y luego agregue una barra de mantequilla orgánica salada. Puede agregar más miel si desea un poco más de dulzura, o incluso azúcar morena. Deje que hierva a fuego lento durante unos 15 minutos y luego baje el fuego. ¡Manténgalo caliente pero no hirviendo y sírvalo con alegría y cuidado, ya que es un brebaje potente!
Beth Schreibman Gehring es una amante de todas las cosas verdes, deliciosas, en crecimiento, hermosas, mágicas y fragantes. También es una bloguera de estilo de vida, narradora de historias y planificadora de bodas y fiestas ocasionales que utiliza una paleta de amor, vida y comida estacional en constante cambio para ayudar a sus lectores y clientes a enamorarse locamente de sus vidas. Beth vive y trabaja con Jim, su esposo desde hace 40 años, y es propiedad de 17 juegos completos de platos antiguos, cientos de libros, dos gatos, un perro, un caballo, un enjambre de abejas silvestres, un jardín lleno de hierbas, frutas , vegetales y viejas rosas trepadoras, demasiados frascos de perfume vintage y muy pronto, ¡una parvada de pollos reliquia! En 2014 intentó escribir un libro llamado Revolviendo los sentidos: Cómo enamorarse locamente de tu vida y hacer de cada día un día para velas y vino. ¡Disponible en Amazon! Únase a ella en sus jardines en https://bethschreibmangehring.substack.com/, o contáctela en beth.gehring@stirringthesenses.com
